The alchemy

十九世紀末，日本明治維新風潮，將許多西方名詞介紹到東方來，在現代漢語世界中，百年前的從古漢語尋字源拼湊的造詞仍廣泛使用。如“思想“（thought)、“物理“（physic）、“化學“（chemistry）、“經濟“（economy）、"革命“（revolution）、“自由“（freedom、liberty）......

但“自由“兩字日本人如何理解拼湊成我們當今的“自由-解脫束縛-之意“，讓人想去探究一番，尤其“自“字。

《說文》：「自，鼻也。」，從眼目望出去就看到了大大的「自我」，對於“自“意的解釋大約有幾種：鼻子、開始、自己。從這個字上探討原始意義或象徵意義，都是很明確的連結。

只是，為什麼「我（自）」是用鼻子來代表呢？為什麼不是心、口、眼、耳呢？

在東方哲學裡，是視人體為內在小宇宙，因此在最基礎上，重視呼吸的調節。吐吶調息是東方修行者的入門之道；注意力從鼻子開始，養精蓄銳的感覺空氣在氣道、胸腔、腹腔穩定的進出，沈澱自己的意念，專注在身體本身的物質性，而非想像意念。因此鼻子所掌管的呼吸，便是由它作為覺知、了悟「自我」的象徵。然則，鼻子只是法門、入門。《愣嚴經》：「...以手指月示人，彼人因指當應看月」，“自“只是那根手指，而非月亮。如執於鼻子，豈不著相、便於我執。

*p.s 漢字是很有意思的，如“息“字，即為自心，可解釋的意思有：自己的心、鼻心。一息一念，東方的哲學原來是大鼻子哲學。（笑）